Ivo Smits (1965) is hoogleraar Letteren en Culturen van Japan aan de Universiteit Leiden, waar hij zich vooral bezighoudt met literatuur en film. Hij studeerde aan de universiteiten van Leiden, Cambridge en Tokyo, alsook Waseda Universiteit, en was gasthoogleraar aan Yale University en Tōhoku Universiteit (Sendai, Japan). Hij houdt een wekelijks blog bij over poëzie in in en uit Japan: penseelvanwind.nl